第336章 人神行血祭
辇舆进入老爷山,这座外表看上去色彩混杂的岩山没有半点草木植被,山体内部被掏出无数空穴,若是侧耳倾听,便能听到一阵悉悉索索,仿佛有无数虫子钻入耳中,令人不寒而栗。
“与其说是祭坛,倒更像是巢穴。”神女心下冷笑之际,辇舆抵达一处空旷殿室,用上百枚夜明犀代替烛火照亮每一个角落。
就见一名男子身披白袍、蒙面遮头,只露出一双漆黑无白的双眼,坐在矮椅上,看着像是王公贵人,在神女眼中却是强撑场面的装模作样。
“我是该称呼你为天龙老爷,还是该叫赤足金背?”神女走出辇舆,一脸轻蔑之意。
“永翠神女亲自来到,所为何事?”天龙老爷没有啰嗦,只是蒙面之下发出的声音不似常人,还夹杂着一股悉索动静。
“你应该清楚,九黎国此刻正在与有熊国打仗吧?”神女问道:“出于敬意,我们不用你到前线亲身犯险,可是本该运往前线的军需物资、尤其是灵岩髓却被你独吞,这是什么意思?”
“那本来就是属于我的东西。”天龙老爷的语气没有起伏,听不出喜怒哀乐:“吞岩主当年被孛星重伤陷入深眠,是我收容了它的岩豨后裔,岩豨产出的灵岩髓自然归我所有。”
“当初不是这么约定的。”神女皱眉道,孛星坠陨,九尊神死伤过半,丰沮十巫尽数覆灭,更是让他们失去干涉尘世的关键臂助。
而所谓吞岩主,原身是一头诞生自南土的上古异兽,其形貌半似猪、半似犀,族裔子嗣被称为岩豨,能吞食岩石金铁。它们排泄出的粪便并非凡物,而更接近天材地宝,被泛称为灵岩髓,除了用于磨砺兵刃、修补甲胄时有奇效,还能碾碎入药,调制服下可让寻常兵士身坚如岩,真正做到刀枪不入。
尽管灵岩髓稀少,但要是运用妥善,便能在战场发挥相应作用,就如同由圣兕谷掌管的龙血脂一般。
“前方战场无一日不在厮杀,将士们亟需灵岩髓保全性命,你独吞这等紧要物资,一旦使得前线告急,便是莫大罪孽!”神女也不客气了,当面斥责道:“我也不管你与吞岩主过去有什么私下交情,要是不尽快交出灵岩髓,我就要安排人手到附近村寨,代替你照看那些岩豨!”
天龙老爷言道:“你这是在侵占我的地盘。”
“地盘?”神女笑出了声:“你搞清楚一件事,如今南土全境皆是九黎国疆域,要不是看在你们过去也有功劳,我们哪里还会容许你们单独掌控周围地界?”
“永翠神女,你是要与我为敌么?”天龙老爷语气不起波澜,让人无法揣测他到底是冷静还是阴沉。
“在此之前,我已经多少次派人示好了?”神女冷哼道:“你别忘了,天夏朝时,就是我们永翠祠提前传话,让你们暂时蛰伏,不与天夏朝赞礼官正面交锋,你们方能保全性命。
如今还是我们永翠祠与圣兕谷一起,将有熊国大军抵挡在北方,这才能让你们在南边逍遥快活。结果如今要你献出一批灵材,却百般搪塞推托,甚至自以为是!”
天龙老爷缓缓言道:“我在这片土地的岁月,远在天夏朝开创之前,更遑论九黎国。无数生灵存亡托庇于我,而不是依靠你们。”
神女不由得发笑说:“不就是蜷缩在偏远角落自取其乐吗?你觉得这种好日子还有多久?如果前线大军溃败,南土全境为有熊国并吞,你立刻就要被当成妖邪斩杀!
看在你消息闭塞,我告诉你一件事,当初使得孛星逆回的赵黍,如今就是在有熊国大军之中。他的远祖赵道翔在南土的所作所为,想必你还记得。”
天龙老爷沉默不语,神女继续说:“你们这帮妖神,终究不成气候,当初没有对你们赶尽杀绝,是觉得你们还有可用之处,因此给你们活命机会,否则我与黎淳大可趁你们虚弱之时下手。”
“你这次大张旗鼓来到,先前还跟其余几位商讨,不会是只要灵岩髓。”天龙老爷似乎稍有缓和。
“还是与赵黍有关。”神女来回踱步说:“黎淳他在前线,发现有熊国正在大肆布置坛场,必定是要重现赵黍当年举动。此事光靠我们不足成事,你们要趁赵黍开坛时加以阻挠。”
“这很危险。”天龙老爷没有立刻答应。
“怎么?终于害怕了?”神女不留情面道:“这不是请求,是命令!你们如果想要保全眼下地盘与信众,那就乖乖为九黎国效力!”
“不,这不够。”天龙老爷似有不满。
“想要讨价还价?”神女一语道破。
天龙老爷直言道:“我要你们恢复活人血祭。”
神女表情一凛,自从圣兕谷与永翠祠联姻之后,黎淳趁机颁布许多法令,试图整顿九黎国妖神祭祀遍地的情况,其中一项就是禁止进行活人血祭。
这项法令能够得以颁布,前提就是孛星陨坠后,南土妖神元气大伤,不足以违抗。而与华胥国战事的失利,也使得许多部族经历剧烈变动,不少部族就此顺应法令,并变相脱离妖神掌控。
任谁也看得出来,南土妖神的势力早已不复往昔。而缺乏信愿滋养神魂,妖神甚至不能从当年伤势中迅速恢复。如此一进一退之下,永翠祠神女已经可以堂而皇之地对天龙老爷这等妖神大加训斥,宛如君主对臣下一般。
不过神女本人也清楚,虽然已经颁布了禁止活人血祭的法令,可一些偏远部族仍旧维持旧日习俗,圣兕谷与永翠祠难以触及的地方,多次派人也不见整顿成功。
“别以为我不知道,老爷山这里每年两次大祭,依旧有活人血祭。”神女言道:“至于更偏远的村寨部族,但凡上供少了,都要拿活人甚至婴孩来满足你们。我们之前没有追究,你可不要得寸进尺!”
“是你们得寸进尺。”天龙老爷语气依旧平淡:“你既然来了,那就趁今天进行一次献祭,你身为大巫祝要亲自出席,以表诚意。献祭之后,我会奉上灵岩髓。”
神女表情微冷,心中暗恼,此前自己还能拿地处偏远、难以管治说事,可一旦自己亲自参与了血祭,那法令今后便难以约束这些妖神。
其实黎淳和神女并不十分在意活人血祭,他们本就清楚这些事情,许多从中土逃来九黎国的修士,也是用尸骸施展邪术,但他们起码不会公之于众,也算维护了几分颜面。
然而想到前线越发焦灼的战况,这场仗要是打不赢,就不必谈未来如何了。只要这次击退有熊国进攻,日后再慢慢清算这帮妖神不迟!
“好,我答应你,可仅此一次!”神女深思熟虑一番,只能暂时应允下来。
……
赵黍看着手中的天夏通宝,这是他方才出售药材所得。即便老爷山这处集市堪称偏远,但还是保留了几分天夏朝的遗存,当地黎民除了最朴素的以物易物,还是会用上天夏朝铸造的铜钱,即便此地民众未必全然了解这些铜钱背后意义。
“怎么样?打听到如何回五羊寨了吗?”盐秋也背着一堆物什来到。
赵黍点头:“我已经知道了,稍后就动身离开。”
“你这就要走了吗?”盐秋问道:“我刚才听说,大巫祝要出席献祭,你不来看看吗?”
“献祭?”赵黍问:“老爷山献祭不是每年两次么?现在还不到时候吧?”
“估计是因为大巫祝亲自来到吧。”盐秋有些兴奋地说:“而且每次献祭之后,老爷山外都会设下盛筵,你不如一块来吧?”
赵黍没有拒绝,等待片刻后,老爷山外的祭坛就布置完毕,天龙老爷麾下大巫鱼贯而出,永翠神女在旁观礼,虽是妙龄少女之貌,仪态却是高贵非凡。
大巫在祭坛上宣告一番,无非都是些颂赞之语,最后还说要拣选在场信众登坛,参与献祭、得沐神恩。
此言一出,立刻引得在场欢呼雷动。赵黍藏身人群之中,却隐约察觉一丝潜藏凶险。
就见坛上大巫从陶罐中抓出一把石子,朝天一抛,后方老爷山彩光焕照,石子蒙上一层鲜艳色泽,洒落人群之中。
众人争先恐后伸手抢夺,盐秋也不例外,赵黍还想劝阻,就见盐秋牢牢抓住一枚石子,身上泛起灵光。
此时便听大巫说道:“抓到神石之人请上祭坛,领受神恩。”
闻听此言,连同盐秋在内,十多名身上泛着七彩灵光的信众走上祭坛,他们一个个脸上都挂着喜悦兴奋的表情,对接下来事情无比期待。
坛上带着骨制面具的大巫回头看了永翠神女一眼,对方微微颔首,大巫得到准许,抬手一挥,几十名身强力壮的卫士迅速冲上祭坛,将那十多名信众一齐拿下,拖到积满干涸血渍的石台上。
“天龙老爷说了,他要带你们到繁华富庶的乐土,永远不用再受病痛折磨。”骨面大巫语气严肃中带有几分狂热:“来吧!乐土大门已向你等敞开!”
此言落定,盐秋率先被推上石台,看到旁边壮汉抽出一柄尖刀,他就算再愚昧,此刻也终于明白自身处境。他没想到所谓的领受神恩,竟然是作为活祭品。
“不、不!我不要——”盐秋挣扎大叫,奈何左右壮汉力量极大,一巴掌就抽得他眼冒金星、有口难言。
眼看盐秋被拔掉衣物,尖刀抵在心窝,正要见血之际,一根木杖破空飞出,宛如投矛般,直接贯穿持刀壮汉。
如此猝不及防的变数,令人群爆发出哄然尖叫,骨面大巫见状惊怒,大喝道:“是谁?!竟敢破坏献祭?”
赵黍无声轻叹,纵身一跃落到祭坛上,拔出木杖,随意将壮汉尸体甩飞。
“既为一方神祇,不思福佑万民、泽被苍生,却妄作凶害,以血祭为乐。”赵黍拄杖而立:“如此不堪为神,仅为妖祟而已。”
“来人!将这个冒犯天龙老爷的恶徒拿下!”骨面大巫厉声大喝。
左右壮汉此时一同冲出,赵黍看也不看,木杖脱手自飞,打着转将这帮壮汉有一个算一个全都敲得头破血流、手脚断折,然后像是打扫灰尘般,尽数甩飞出去,惊得祭坛下凡民众纷纷尖叫逃散。
“放肆!”骨面大巫双臂一张,正要施展术法,孰料那根木杖倒旋袭来,直接将他脑袋敲碎,红白秽物泼洒开来,随意浇淋在祭坛上。
“此等活祭品,估计更为天龙老爷所喜,不必称谢了。”赵黍话还没说完,木杖飞旋挡下几道翠绿箭光。
“哦,永翠神女也不甘寂寞了?”赵黍回头斜瞥,就见永翠神女左右巫祝各催术法,满脸防备之色。
“你是何人?”永翠神女并未因骤然变数而受惊:“看你这本事,显然是有法力在身的修仙之士,莫非是有熊国上景宗门人?”
“你觉得呢?”赵黍没有直接回答。
“身为细作探子,出头冒险,是否不妥?”永翠神女抱臂而立,神色从容:“你们这帮上景宗门人十分狡滑,几次发现动向,结果硬是让你们逃脱追捕。只是像你这样,一路来到南土深处,实在不多见。你师尊是四仙公中哪一位?”
“怎么?永翠神女是对我有什么安排吗?”赵黍问道。
永翠神女面带笑容,眼神却像是再看一个死人:“把你脑袋砍下来之后,总归要知道送给谁。”
赵黍眉宇微挑,然后抬眼望向老爷山:“天龙老爷呢?怎么不现身?我刚刚杀了他的巫祝祭司。”
“怎么?你是嫌自己眼下处境不够危险?”永翠神女笑出声:“像你们这些修仙之人,骨子里总是有一股傲气,以为天上地下无处去不得,什么险境都敢硬闯。我倒是要看看,你死到临头之时会是怎样一副表情。”
赵黍撇了撇嘴,重新望向永翠神女:“我原本以为,像你这种解读预兆、守护神树的巫祝祭司,怎么也该是心性恬静、爱护生灵之人。结果你真是……令我失望!”
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“与其说是祭坛,倒更像是巢穴。”神女心下冷笑之际,辇舆抵达一处空旷殿室,用上百枚夜明犀代替烛火照亮每一个角落。
就见一名男子身披白袍、蒙面遮头,只露出一双漆黑无白的双眼,坐在矮椅上,看着像是王公贵人,在神女眼中却是强撑场面的装模作样。
“我是该称呼你为天龙老爷,还是该叫赤足金背?”神女走出辇舆,一脸轻蔑之意。
“永翠神女亲自来到,所为何事?”天龙老爷没有啰嗦,只是蒙面之下发出的声音不似常人,还夹杂着一股悉索动静。
“你应该清楚,九黎国此刻正在与有熊国打仗吧?”神女问道:“出于敬意,我们不用你到前线亲身犯险,可是本该运往前线的军需物资、尤其是灵岩髓却被你独吞,这是什么意思?”
“那本来就是属于我的东西。”天龙老爷的语气没有起伏,听不出喜怒哀乐:“吞岩主当年被孛星重伤陷入深眠,是我收容了它的岩豨后裔,岩豨产出的灵岩髓自然归我所有。”
“当初不是这么约定的。”神女皱眉道,孛星坠陨,九尊神死伤过半,丰沮十巫尽数覆灭,更是让他们失去干涉尘世的关键臂助。
而所谓吞岩主,原身是一头诞生自南土的上古异兽,其形貌半似猪、半似犀,族裔子嗣被称为岩豨,能吞食岩石金铁。它们排泄出的粪便并非凡物,而更接近天材地宝,被泛称为灵岩髓,除了用于磨砺兵刃、修补甲胄时有奇效,还能碾碎入药,调制服下可让寻常兵士身坚如岩,真正做到刀枪不入。
尽管灵岩髓稀少,但要是运用妥善,便能在战场发挥相应作用,就如同由圣兕谷掌管的龙血脂一般。
“前方战场无一日不在厮杀,将士们亟需灵岩髓保全性命,你独吞这等紧要物资,一旦使得前线告急,便是莫大罪孽!”神女也不客气了,当面斥责道:“我也不管你与吞岩主过去有什么私下交情,要是不尽快交出灵岩髓,我就要安排人手到附近村寨,代替你照看那些岩豨!”
天龙老爷言道:“你这是在侵占我的地盘。”
“地盘?”神女笑出了声:“你搞清楚一件事,如今南土全境皆是九黎国疆域,要不是看在你们过去也有功劳,我们哪里还会容许你们单独掌控周围地界?”
“永翠神女,你是要与我为敌么?”天龙老爷语气不起波澜,让人无法揣测他到底是冷静还是阴沉。
“在此之前,我已经多少次派人示好了?”神女冷哼道:“你别忘了,天夏朝时,就是我们永翠祠提前传话,让你们暂时蛰伏,不与天夏朝赞礼官正面交锋,你们方能保全性命。
如今还是我们永翠祠与圣兕谷一起,将有熊国大军抵挡在北方,这才能让你们在南边逍遥快活。结果如今要你献出一批灵材,却百般搪塞推托,甚至自以为是!”
天龙老爷缓缓言道:“我在这片土地的岁月,远在天夏朝开创之前,更遑论九黎国。无数生灵存亡托庇于我,而不是依靠你们。”
神女不由得发笑说:“不就是蜷缩在偏远角落自取其乐吗?你觉得这种好日子还有多久?如果前线大军溃败,南土全境为有熊国并吞,你立刻就要被当成妖邪斩杀!
看在你消息闭塞,我告诉你一件事,当初使得孛星逆回的赵黍,如今就是在有熊国大军之中。他的远祖赵道翔在南土的所作所为,想必你还记得。”
天龙老爷沉默不语,神女继续说:“你们这帮妖神,终究不成气候,当初没有对你们赶尽杀绝,是觉得你们还有可用之处,因此给你们活命机会,否则我与黎淳大可趁你们虚弱之时下手。”
“你这次大张旗鼓来到,先前还跟其余几位商讨,不会是只要灵岩髓。”天龙老爷似乎稍有缓和。
“还是与赵黍有关。”神女来回踱步说:“黎淳他在前线,发现有熊国正在大肆布置坛场,必定是要重现赵黍当年举动。此事光靠我们不足成事,你们要趁赵黍开坛时加以阻挠。”
“这很危险。”天龙老爷没有立刻答应。
“怎么?终于害怕了?”神女不留情面道:“这不是请求,是命令!你们如果想要保全眼下地盘与信众,那就乖乖为九黎国效力!”
“不,这不够。”天龙老爷似有不满。
“想要讨价还价?”神女一语道破。
天龙老爷直言道:“我要你们恢复活人血祭。”
神女表情一凛,自从圣兕谷与永翠祠联姻之后,黎淳趁机颁布许多法令,试图整顿九黎国妖神祭祀遍地的情况,其中一项就是禁止进行活人血祭。
这项法令能够得以颁布,前提就是孛星陨坠后,南土妖神元气大伤,不足以违抗。而与华胥国战事的失利,也使得许多部族经历剧烈变动,不少部族就此顺应法令,并变相脱离妖神掌控。
任谁也看得出来,南土妖神的势力早已不复往昔。而缺乏信愿滋养神魂,妖神甚至不能从当年伤势中迅速恢复。如此一进一退之下,永翠祠神女已经可以堂而皇之地对天龙老爷这等妖神大加训斥,宛如君主对臣下一般。
不过神女本人也清楚,虽然已经颁布了禁止活人血祭的法令,可一些偏远部族仍旧维持旧日习俗,圣兕谷与永翠祠难以触及的地方,多次派人也不见整顿成功。
“别以为我不知道,老爷山这里每年两次大祭,依旧有活人血祭。”神女言道:“至于更偏远的村寨部族,但凡上供少了,都要拿活人甚至婴孩来满足你们。我们之前没有追究,你可不要得寸进尺!”
“是你们得寸进尺。”天龙老爷语气依旧平淡:“你既然来了,那就趁今天进行一次献祭,你身为大巫祝要亲自出席,以表诚意。献祭之后,我会奉上灵岩髓。”
神女表情微冷,心中暗恼,此前自己还能拿地处偏远、难以管治说事,可一旦自己亲自参与了血祭,那法令今后便难以约束这些妖神。
其实黎淳和神女并不十分在意活人血祭,他们本就清楚这些事情,许多从中土逃来九黎国的修士,也是用尸骸施展邪术,但他们起码不会公之于众,也算维护了几分颜面。
然而想到前线越发焦灼的战况,这场仗要是打不赢,就不必谈未来如何了。只要这次击退有熊国进攻,日后再慢慢清算这帮妖神不迟!
“好,我答应你,可仅此一次!”神女深思熟虑一番,只能暂时应允下来。
……
赵黍看着手中的天夏通宝,这是他方才出售药材所得。即便老爷山这处集市堪称偏远,但还是保留了几分天夏朝的遗存,当地黎民除了最朴素的以物易物,还是会用上天夏朝铸造的铜钱,即便此地民众未必全然了解这些铜钱背后意义。
“怎么样?打听到如何回五羊寨了吗?”盐秋也背着一堆物什来到。
赵黍点头:“我已经知道了,稍后就动身离开。”
“你这就要走了吗?”盐秋问道:“我刚才听说,大巫祝要出席献祭,你不来看看吗?”
“献祭?”赵黍问:“老爷山献祭不是每年两次么?现在还不到时候吧?”
“估计是因为大巫祝亲自来到吧。”盐秋有些兴奋地说:“而且每次献祭之后,老爷山外都会设下盛筵,你不如一块来吧?”
赵黍没有拒绝,等待片刻后,老爷山外的祭坛就布置完毕,天龙老爷麾下大巫鱼贯而出,永翠神女在旁观礼,虽是妙龄少女之貌,仪态却是高贵非凡。
大巫在祭坛上宣告一番,无非都是些颂赞之语,最后还说要拣选在场信众登坛,参与献祭、得沐神恩。
此言一出,立刻引得在场欢呼雷动。赵黍藏身人群之中,却隐约察觉一丝潜藏凶险。
就见坛上大巫从陶罐中抓出一把石子,朝天一抛,后方老爷山彩光焕照,石子蒙上一层鲜艳色泽,洒落人群之中。
众人争先恐后伸手抢夺,盐秋也不例外,赵黍还想劝阻,就见盐秋牢牢抓住一枚石子,身上泛起灵光。
此时便听大巫说道:“抓到神石之人请上祭坛,领受神恩。”
闻听此言,连同盐秋在内,十多名身上泛着七彩灵光的信众走上祭坛,他们一个个脸上都挂着喜悦兴奋的表情,对接下来事情无比期待。
坛上带着骨制面具的大巫回头看了永翠神女一眼,对方微微颔首,大巫得到准许,抬手一挥,几十名身强力壮的卫士迅速冲上祭坛,将那十多名信众一齐拿下,拖到积满干涸血渍的石台上。
“天龙老爷说了,他要带你们到繁华富庶的乐土,永远不用再受病痛折磨。”骨面大巫语气严肃中带有几分狂热:“来吧!乐土大门已向你等敞开!”
此言落定,盐秋率先被推上石台,看到旁边壮汉抽出一柄尖刀,他就算再愚昧,此刻也终于明白自身处境。他没想到所谓的领受神恩,竟然是作为活祭品。
“不、不!我不要——”盐秋挣扎大叫,奈何左右壮汉力量极大,一巴掌就抽得他眼冒金星、有口难言。
眼看盐秋被拔掉衣物,尖刀抵在心窝,正要见血之际,一根木杖破空飞出,宛如投矛般,直接贯穿持刀壮汉。
如此猝不及防的变数,令人群爆发出哄然尖叫,骨面大巫见状惊怒,大喝道:“是谁?!竟敢破坏献祭?”
赵黍无声轻叹,纵身一跃落到祭坛上,拔出木杖,随意将壮汉尸体甩飞。
“既为一方神祇,不思福佑万民、泽被苍生,却妄作凶害,以血祭为乐。”赵黍拄杖而立:“如此不堪为神,仅为妖祟而已。”
“来人!将这个冒犯天龙老爷的恶徒拿下!”骨面大巫厉声大喝。
左右壮汉此时一同冲出,赵黍看也不看,木杖脱手自飞,打着转将这帮壮汉有一个算一个全都敲得头破血流、手脚断折,然后像是打扫灰尘般,尽数甩飞出去,惊得祭坛下凡民众纷纷尖叫逃散。
“放肆!”骨面大巫双臂一张,正要施展术法,孰料那根木杖倒旋袭来,直接将他脑袋敲碎,红白秽物泼洒开来,随意浇淋在祭坛上。
“此等活祭品,估计更为天龙老爷所喜,不必称谢了。”赵黍话还没说完,木杖飞旋挡下几道翠绿箭光。
“哦,永翠神女也不甘寂寞了?”赵黍回头斜瞥,就见永翠神女左右巫祝各催术法,满脸防备之色。
“你是何人?”永翠神女并未因骤然变数而受惊:“看你这本事,显然是有法力在身的修仙之士,莫非是有熊国上景宗门人?”
“你觉得呢?”赵黍没有直接回答。
“身为细作探子,出头冒险,是否不妥?”永翠神女抱臂而立,神色从容:“你们这帮上景宗门人十分狡滑,几次发现动向,结果硬是让你们逃脱追捕。只是像你这样,一路来到南土深处,实在不多见。你师尊是四仙公中哪一位?”
“怎么?永翠神女是对我有什么安排吗?”赵黍问道。
永翠神女面带笑容,眼神却像是再看一个死人:“把你脑袋砍下来之后,总归要知道送给谁。”
赵黍眉宇微挑,然后抬眼望向老爷山:“天龙老爷呢?怎么不现身?我刚刚杀了他的巫祝祭司。”
“怎么?你是嫌自己眼下处境不够危险?”永翠神女笑出声:“像你们这些修仙之人,骨子里总是有一股傲气,以为天上地下无处去不得,什么险境都敢硬闯。我倒是要看看,你死到临头之时会是怎样一副表情。”
赵黍撇了撇嘴,重新望向永翠神女:“我原本以为,像你这种解读预兆、守护神树的巫祝祭司,怎么也该是心性恬静、爱护生灵之人。结果你真是……令我失望!”
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